Science et Pseudo-Sciences n°268

Le cocktail mortel se met en place : des parents adeptes d’un régime végétalien proscrivant toute protéine animale et supplément vitaminique, Kerywan longtemps allaité par sa mère qui ne peut délivrer qu’un lait pauvre en protéines animales nécessaires à l’enfant. Et Kerywan souffre d’une dénutrition croissante. Trois médecins sont consultés successivement. Tous homéopathes, par choix des parents. Aucun ne saura agir en conséquence face à l’état jugé par eux dramatique de Kerywan. Irresponsabilités, inconsciences sur fond de vénération des « méthodes naturelles », des médecines dites « douces », tout semble avoir été dit.

Pourtant, s’agit-il d’un simple fait divers, la faute à « pas de chance » ? Nous l’avons souvent rappelé dans nos colonnes : l’homéopathie et les médecines dites « douces », peuvent aussi être dangereuses par le retard dans la mise en place d’un traitement approprié ou, tout simplement, par son absence (comme dans le cas de Kerywan). Mais, nous rétorquera-t-on, ce drame est un cas bien singulier, que des parents inconscients et des médecins irresponsables ne sont pas l’apanage de l’homéopathie et que des conséquences telles sont très rares et non spécifiques de l’homéopathie.

Sans vouloir refaire le procès qui vient de se dérouler devant la cour d’assises du Finistère ⁴, arrêtons-nous sur quelques-uns des arguments entendus lors des audiences.

Pour l’un des médecins mis en cause, les parents n’avaient qu’un souci : obtenir un traitement homéopathique pour venir à bout des vomissements de l’enfant. Pourtant, l’état de Kerywan alerte le praticien qui indique l’urgence d’une hospitalisation. Mais, toujours selon lui, le refus des parents le conduit à renoncer et finalement prescrire le remède homéopathique demandé. Cette absence de discernement ne trouve-t-elle pas aussi son explication dans la croyance du médecin en l’efficacité de l’homéopathie ? Dans la conviction que, face à un état qu’il juge lui-même très grave, le traitement qu’il prescrit peut avoir une certaine efficacité ? Dans leur version, les parents précisent que c’est le médecin qui hésitait à faire hospitaliser l’enfant, pour finalement prescrire un remède
homéopathique palliatif en indiquant que si les vomissements persistaient au-delà de trois jours, il faudrait hospitaliser.

Quelle que soit la version des faits, une question majeure ressort de cette histoire : la croyance en l’homéopathie a aveuglé l’ensemble des protagonistes. Pour les parents, cela s’ajoute à une mystique « naturelle », faite de médecine douce, de régime végétalien, de pratiques kinésiologiques.

Ce qui n’est pas banal dans cette triste histoire, ce n’est pas tant l’attitude de parents sous influence sectaire - nous connaissons malheureusement beaucoup trop d’histoires similaires -, c’est que des médecins diplômés, des médecins exerçant normalement puissent à ce point faire preuve d’absence de discernement devant un cas aigu, aveuglés par leur « philosophie homéopathique ». Si l’homéopathie n’est pas, en France, dangereuse par sa pharmacopée, la triste histoire de Kerywan montre qu’elle peut favoriser, sur un terreau sectaire et idéologique, une absence de soins dramatique et que le fait que cette « discipline » soit pratiquée par des médecins diplômés n’a pas empêché le drame.

Mais bien plus important, que penser d’une politique de santé publique qui ne sait pas dire que l’homéopathie n’a aucun fondement, ni théorique ni empirique, et par complaisance ou par clientélisme, laisse planer une ambiguïté sur le sérieux de certaines pratiques dites « douces » ou « alternatives » ? Sur fond de cette complaisance, nous avons ainsi dans nos colonnes alerté sur la campagne de l’association Homéopathes sans Frontières (voir SPS n° 264 p. 32) faisant la promotion des dilutions hahnemanniennes pour les pays en développement, laissant croire à leur efficacité pour des fléaux de ces pays (paludisme, SIDA...). Ne prépare-t-elle pas ainsi le terrain à des milliers de cas Kerywan ? Mais dont personne ne parlera car à des milliers de kilomètres de chez nous...